鋰電世界 燃料電池被稱為是繼水力、火力、核能之后第四代發(fā)電裝置和替代內(nèi)燃機的動力裝置。國際能源界預(yù)測，燃料電池是21世紀(jì)最有吸引力的發(fā)電方法之一。
根據(jù)工作溫度的不同，把堿性燃料電池(AFC，工作溫度為100℃)、固體高分子型質(zhì)子膜燃料電池(PEMFC，也稱為質(zhì)子膜燃料電池，工作溫度為100℃以內(nèi))和磷酸型燃料電池(PAFC，工作溫度為200℃)稱為低溫燃料電池;把熔融碳酸鹽型料電池(MCFC，工作溫度為650℃)和固體氧化型燃料電池(SOFC，工作溫度為1000℃)稱為高溫燃料電池，并且高溫燃料電池又被稱為面向高質(zhì)量排氣而進行聯(lián)合開發(fā)的燃料電池。
燃料電池最大的優(yōu)點在于能量轉(zhuǎn)換次數(shù)少，燃料利用率高。
傳統(tǒng)的火力發(fā)電站的燃燒能量大約有近70%要消耗在鍋爐和汽輪發(fā)電機這些龐大的設(shè)備上，燃燒時還會排放大量的有害物質(zhì)。而使用燃料電池發(fā)電，是將燃料的化學(xué)能直接轉(zhuǎn)換為電能，不需要進行燃燒，沒有轉(zhuǎn)動部件，理論上能量轉(zhuǎn)換率為100%，裝置無論大小實際發(fā)電效率可達40%～60%，可以實現(xiàn)直接進入企業(yè)、飯店、賓館、家庭實現(xiàn)熱電聯(lián)產(chǎn)聯(lián)用，沒有輸電輸熱損失，綜合能源效率可達80%，裝置為集木式結(jié)構(gòu)，容量可小到只為手機供電、大到和目前的火力發(fā)電廠相比，非常靈活。
此外，燃料電池還具有以下優(yōu)點：
(1)部分負(fù)荷時也能保持高的效率;
(2)通過與燃料供給裝置的組合，可適用較大范圍的不同燃料;
(3)輸出功率可按“積木式”靈活調(diào)節(jié);
(4)電池本體的負(fù)荷響應(yīng)性好;
(5)NOX及SOX等的排出量少，有利環(huán)保。
近20多年來，燃料電池經(jīng)歷了堿性、磷酸、熔融碳酸鹽和固體氧化物等幾種類型的發(fā)展階段，燃料電池的研究和應(yīng)用正以極快的速度在發(fā)展。AFC已在宇航領(lǐng)域廣泛應(yīng)用，PEMFC已廣泛作為交通動力和小型電源裝置來應(yīng)用，PAFC作為中型電源應(yīng)用進入了商業(yè)化階段，MCFC也已完成工業(yè)試驗階段，起步較晚的作為發(fā)電最有應(yīng)用前景的SOFC已有幾十千瓦的裝置完成了數(shù)千小時的工作考核，相信隨著研究的深入還會有新的燃料電池出現(xiàn)。
據(jù)了解，美、日等國已相繼建立了一些磷酸燃料電池電廠、熔融碳酸鹽燃料電池電廠、質(zhì)子交換膜燃料電池電廠作為示范。日本已開發(fā)了數(shù)種燃料電池發(fā)電裝置供公共電力部門使用，其中磷酸燃料電池(PAFC)已達到"電站"階段。已建成兆瓦級燃料電池示范電站進行試驗，已就其效率、可運行性和壽命進行了評估，期望應(yīng)用于城市能源中心或熱電聯(lián)供系統(tǒng)。日本同時建造的小型燃料電池發(fā)電裝置，已廣泛應(yīng)用于醫(yī)院、飯店、賓館等。
在車輛工程領(lǐng)域，目前比較普遍的方案是氫動力質(zhì)子交換膜燃料電池(PEMFC)
在燃料電池發(fā)動機方面突破大功率氫燃料電池組制備的關(guān)鍵技術(shù)，轎車用凈輸出30KW、客車用凈輸出60KW和100KW的燃料電池發(fā)動機，已在同濟大學(xué)和清華大學(xué)燃料電池發(fā)動機測試基地通過嚴(yán)格的測試并裝車運行，燃料電池轎車已累計運行4000多km，燃料電池客車?yán)塾嬤\行超過8000km。
由于氫氣里沒有腐蝕性的雜質(zhì)，也沒有碳阻塞燃燒室，燃料電池車很少需要維修。
此外，氫燃料車比汽油車安全。即使在失火的情況下也便于逃生。汽油車發(fā)生事故或遇火，油箱會爆炸，油產(chǎn)生的熱和毒氣都會致命。而氫燃料車在猛烈的撞擊下，甚至儲氫罐破裂都不會引起大火，在逃生時不會被大火燒傷。即使氫采用壓縮儲存，也僅易燃。若撞擊后氫燃料外溢沒有著火，它會蒸發(fā)到空氣中，不產(chǎn)生污染。即使失火也不會爆炸，因為氫氣只有與氧氣或空氣在密閉的空間里混合才會爆炸。
氫燃料電池車的尾氣排放物是水，對環(huán)境的污染為零。