推動(dòng)鋰離子電池技術(shù)發(fā)展的動(dòng)力是其本身在許多方面能夠提供高品質(zhì)性能，這包括了在安全與低成本產(chǎn)品基礎(chǔ)上，體現(xiàn)高質(zhì)量與體積比能量、高比功率、長(zhǎng)循環(huán)壽命與貯存壽命以及寬廣的操作溫度區(qū)間等。在常見(jiàn)的多種正極材料中，通過(guò)權(quán)衡成本、功率、能量與熱穩(wěn)定性的相對(duì)重要性來(lái)進(jìn)行選擇。對(duì)機(jī)械設(shè)計(jì)與材料進(jìn)一步改進(jìn)也將提高電池性能，而目前研發(fā)領(lǐng)域?qū)τ阡囯x子電池材料的研究興趣依然極大。
能夠提供更高容量與改善安全特性的改進(jìn)型正極材料正在研發(fā)之中，同樣逐有負(fù)極材料，諸如錫與硅基材料將對(duì)電池的質(zhì)量與體積比能量、倍率能力和壽命提供進(jìn)一步改進(jìn)。電解質(zhì)添加劑與電極材料的包覆技術(shù)正在用來(lái)提高電池的與使用壽命。作為例子，近來(lái)松下公司發(fā)布新聞，介紹將改進(jìn)型鎳基正極與硅負(fù)極引入18650型電池；并指出該電池具有4A．h容量，平均工作電壓3.4V，質(zhì)量54g。
因此，鋰電池廠商可以提供的質(zhì)量比能量為251W．h/kg，體積比能量為800W．h／L!報(bào)告稱(chēng)該電池計(jì)劃將于2013年進(jìn)入市場(chǎng)。最近已經(jīng)有一些討論，認(rèn)為可能沒(méi)有足夠的鋰以滿(mǎn)足汽車(chē)市場(chǎng)的需求。然而近期的意見(jiàn)提到，鋰在世界上的儲(chǔ)量是充足的，但是大概不能在短期里內(nèi)形成足夠的生產(chǎn)能力來(lái)滿(mǎn)足2011～2015年時(shí)間框架中的需求。不過(guò)，除了選擇持續(xù)改進(jìn)鋰離子電池外，一些科研小組對(duì)其替代技術(shù)進(jìn)行了探索，譬如鈉離子電池技術(shù)。