Alphabet旗下的無人駕駛汽車子公司W(wǎng)aymo上月宣布將讓亞利桑那州鳳凰城的普通乘客試乘其無人駕駛汽車。Waymo表示，這一試乘計劃的名額有數(shù)百個，而且該公司提供的不僅僅是單次的自動駕駛體驗(yàn)，這批早期試乘的乘客及其家人還能將Waymo的自動駕駛SUV和MPV免費(fèi)當(dāng)作他們的主要或次要交通工具。當(dāng)然，每次乘坐Waymo自動駕駛汽車時，車上都會配備一位人類司機(jī)防止事故。Uber同樣也在鳳凰城測試其無人駕駛汽車。
Waymo在周日發(fā)布的聲明中表示，“Lyft的愿景和改變城市居民出行方式的承諾，將幫助Waymo的無人駕駛汽車技術(shù)在更廣的范圍內(nèi)觸及到更多的大眾?！盠yft目前正攜手投資人通用汽車，共同開發(fā)無人駕駛汽車技術(shù)。Lyft發(fā)言人在聲明中表示：“Waymo擁有目前最好的無人駕駛汽車技術(shù)，與這家公司的合作將加快我們的共同愿景，改善并打造世界上最好的交通工具?！?
Waymo在今年2月把Uber告上法庭，稱前雇員安東尼·萊萬多斯基(Anthony Levandowski)非法竊取了超1.4萬機(jī)密技術(shù)文檔，其中包括“LiDAR激光雷達(dá)”技術(shù)，該技術(shù)對無人駕駛項(xiàng)目至關(guān)重要。萊萬多斯基在2016年1月從Waymo辭職后，即利用該技術(shù)聯(lián)合他人創(chuàng)辦無人駕駛卡車創(chuàng)業(yè)公司Otto。2016年8月，Uber以近7億美元的價格收購Otto，并聘請萊萬多斯基負(fù)責(zé)Uber自動駕駛汽車業(yè)務(wù)。
Waymo要求法官對Uber頒布初步禁令，禁止Uber使用任何非法獲得的信息發(fā)展公司技術(shù)。如果禁令通過，意味著Uber大量技術(shù)測試會被叫停，被控訴“竊取”而來的LiDAR感官器技術(shù)會被禁用，或者禁止萊萬多斯基介入無人駕駛項(xiàng)目。
這宗訴訟案給Uber的無人駕駛汽車技術(shù)的開發(fā)帶來了嚴(yán)重影響。本案主角萊萬多斯基此前已宣布辭去領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，其副手埃里克·梅霍夫(Eric Meyehofer)臨時上位。梅霍夫之前是卡耐基梅隆大學(xué)的一名機(jī)器人學(xué)專家，2015年加盟Uber。他一直在匹茲堡研發(fā)中心工作。
法律和專車行業(yè)專家表示，倘若萊萬多斯基和Uber被證實(shí)串謀竊取機(jī)密信息，就會對Uber構(gòu)成重大打擊。Uber之所以能獲得680億美元的估值，部分原因在于投資者相信該公司可以成為新興的無人駕駛汽車行業(yè)的主導(dǎo)企業(yè)。
